아마존 제2본사 20개 후보 도시 발표

애틀랜타∙어스틴∙달라스∙시카고 등 

동남부선 마아애미. 내쉬빌 등 4개시

아마존이 드디어 제2본사 유치 후보 도시 명단을 발표했다.
아마존은 18일 성명서를 통해 이 회사 제2본사 유치 신청을 한 북미 지역 238개 도시 중 자체 기준을 충족한 상위 20개 도시 명단을 공개했다.
명단에는 애틀랜타를 비롯해 어스틴, 보스톤, 시카고, 달라스, 필라델피아 등 당초 유력 후보로 거론되던 도시들이 모두 포함됐다. 이외에도 뉴욕과 LA, 워싱턴 DC, 토론토 등도 후보 명단에 포함됐다.
그러나 이번 유치전에 뛰어 들었던 앨라배마의 버밍햄과 헌츠빌, 스캇빌은 탈락했다. 이 중 버밍햄은 그 동안 여러 매체들에 의해 후보도시 상위 순위에 꾸준히 올랐지만 결국 이번 명단에는 들지 못해 아쉬움을 남겼다.
20개 후보 도시 중 동남부 지역에서는 애틀랜타를 포함해 마이애미(플로리다)와 내쉬빌(테네시), 랠리(노스 캐롤라이나) 등 모두 4개 도시가 선정됐다.
이번에 선정된 20개 후보도시는 아마존의 1차 심사 기준인 첨단기술인력과 연구대학, 세계적 수준의 국제공항, 체계적 교통시스템을 보유한 곳들로 평가됐다. 그러나 일부 도시의 경우 국제공항을 보유하지 못한 곳도 있어 의아심을 불러 일으키고 있다.
아마존은 이번 20개 도시 후보에 이어 최종후보 3개 도시 선정 작업에 들어가게 된다. 최종후보 도시 선정 기준은 세제혜택 등 각종 재정지원 규모가 주 심사기준이 될 것으로 보인다.
이와 관련 당초 예상대로 애틀랜타가 후보도시 명단에 오른 조지아는 이미 10억 달러의 세금감면과 교통개선 지원을 약속한 바 있어 애틀랜타가 최종 3개 후보 도시에 선정될 것으로 기대하는 분위기다. 네이선 딜 주지사는 지난 주 상공인 협회 연설에서 “애틀랜타가 최종 후보지에 선정되면 특별 의회를 소집해서라도 추가적인 재정지원에 나설 것”이라며 아마존 제2본사 유치에 전력을 기울이고 있다.
그러나 일부 보수주의 정치인들과 경제계 인사들은 지나친 재정지원에 대해 우려를 표명하고 있다. 이들은 특히 아마존 제2본사를 유치할 경우 소위 ‘주택대란’을 염려하고 있다. 고임금 근로자들이 대거 몰려 올 경우 기존 본사가 있는 시애틀의 경우처럼 주택가격이 폭등할 수 있다는 것이다.
아마존은 제2본사 유치 지역에 50억 달러 달러를 투자하게 되며 신규고용인력 5만명을 창출하게 될 것으로 기대되고 있다. <이우빈 기자>