‘KTL댓글부대’ 예산 “기재부가 승인했다” [경향신문 2015.10.3.]

강진구 기자 kangjk@kyunghyang.com
    

사업제안서 참여 IT업체 대표 증언, 용역팀에 전직 국정원 산하 기관 직원도 포함

국가정보원 댓글부대로 의심을 받아온 한국산업기술시험원(KTL) 글로벌기술정보 용역팀의 정체가 갈수록 의문을 더해가고 있다. <경향신문>이 10월 1일 단독입수한 최종 용역보고서를 보면 해당 용역팀은 국정원과 민주평화통일자문회의(평통), 자유총연맹을 포함한 광범위한 정보수집 및 배포망 구축을 시도한 것으로 드러났다. 여기에 용역팀원 한 명은 전직 국정원 산하기관 직원인 사실도 확인됐다.

의혹은 이뿐만이 아니다. 지난해 7월 KTL로부터 해당 용역을 수주한 그린미디어는 지난해 2월 작성한 프리젠테이션 자료를 통해 72명의 기자단과 3000여명의 통신원이 268개국의 해외정보를 실시간 제공하고 있다고 자랑했다. 전 세계에 3000여명의 통신원을 보유하고 있다는 것은 해당 언론사 뒤에 국정원과 같은 해외정보망을 가진 조직이 버티고 있거나 막대한 자금력이 뒷받침되지 않고는 상식적으로 믿기 어려운 주장이다. 하지만 법인등기부상 그린미디어는 2014년 2월 이전까지 자본금은 3000만원에 불과했다. 또 2010년 <파이낸셜뉴스> 편집국장 출신의 박모씨가 해당 업체를 인수하기까지는 인력파견·알선, 통신판매, 의료건강기기 판매 등 온라인 언론과는 거리가 먼 사업을 영위하는 업체였다. 이런 업체를 인수해 불과 4년 만에 3000여명의 통신원을 갖춘 온라인 매체로 성장시켰다면 그 주장의 진위 여부에 의구심을 갖는 것은 상식에 속한다.

지엔씨솔류션이 2014년 2월 자신들이 개발한 글로벌인텔리젼스(GI) 시스템에 대해 홍보하는 프리젠테이션 자료 중 일부. 해당 시스템을 이용한 기관으로 KTL을 언급하면서 ‘2014년 기획재정부 예산 확보’라고 표시하고 있다. / 경향신문 자료사진

‘3000여명 통신원’ 진위여부에 의구심

하지만 KTL은 15억원의 예산이 배정된 글로벌정보사업을 아무런 의심 없이 그린미디어에 맡겼다. KTL이 2011년부터 맡긴 외부용역 중 그린미디어를 제외하고 최고 계약금액은 5억9000만원에 불과했다.

더구나 2012년부터 2년 연속 기획재정부의 공공기관 경영평가에서 최하등급을 받은 KTL은 다른 공공기관보다 사업 타당성과 적격업체 선정과정을 꼼꼼히 검토해야 하는 입장에 있었다.

그렇다면 도대체 KTL은 뭘 믿고 그린미디어에 막대한 예산이 투입된 글로벌정보사업을 맡겼을까. KTL은 자체 예산으로 사업을 시작했다고 주장하지만 경영평가에서 2년 연속 최하등급을 받은 KTL이 기재부의 승인 없이 이 사업을 밀어붙였다는 것은 믿기 어렵다.

 <경향신문> 취재 결과 KTL이 공식 입찰절차를 거치기도 전에 이미 기재부가 예산을 승인해준 정황을 소상히 알고 있는 사람이 있었다. 지엔씨솔류션 대표 금모씨가 주인공이다. 금씨는 그린미디어 대표 박모씨와 국가정보전략연구소 소장 민모씨와 함께 정부 예산으로 글로벌기술정보 용역을 추진하는 문제를 놓고 서로 긴밀히 협업작업을 진행했던 인물이다. 그는 글로벌인텔리젼스(GI)라고 불리는 정보 수집 및 기사 작성, 배포 시스템을 개발한 업체로 그린미디어가 사업제안서를 작성할 때 기술용역 부분을 도와주기도 했다. 그는 “2013년 중순부터 민 소장, 박 대표의 의뢰로 사업제안서를 작성했는데, 그해 12월 기재부가 예산안에 사업을 반영했다는 얘기를 들었고, 2014년 2월쯤에 예산이 최종 확정됐다”고 말했다. 지엔씨솔류션이 빅데이터를 활용한 정보제공 시스템에 대한 프리젠테이션을 위해 만든 자료에도 KTL 용역사례를 ‘2014년 기획재정부 예산 확보’ 사업으로 기재하고 있다.

기재부에서 예산을 승인해줬다는 금 대표의 증언은 남궁민 전 KTL 원장의 발언과도 일치한다. 남 전 원장은 “내가 처음에 사업을 워낙 완강하게 반대하니 담당 본부장이 ‘전직 국정원 직원을 통해 기재부에서 15억원의 예산을 따왔으니 밀어줘보자’고 했다”고 증언한 바 있다. 국정원을 통해 기재부에서 예산을 따왔다는 보고가 없었다면 절대 사업을 허가하지 않았을 것이라는 게 남 전 원장의 주장이다.

실제 그린미디어는 공식 입찰 절차를 거치기도 전 이미 사업자로 선정된 것처럼 행세했다. KTL은 입찰절차를 거치기 수개월 전 별관 건물을 통째로 그린미디어에 무상으로 빌려줬고, 비슷한 시기 용역 참여 직원들에 대한 급여도 지급되기 시작했다. 상식적으로 KTL이 기재부로부터 예산이 내려올 것을 확신하지 않았다면 가능하지 않은 일이다. 그린미디어가 자본금을 3000만원에서 3억원으로 증자한 시점도 지난해 2월이다. 하지만 이번 국감을 앞두고 야당의원들이 지난해 기재부에서 KTL로 내려보낸 예산을 샅샅이 훑어본 결과 관련 예산은 전혀 발견되지 않았다. 어떻게 된 일일까.

그린미디어가 KTL로부터 글로벌기술정보 용역을 수주하기 5개월 전인 지난해 2월 작성된 프리젠테이션 자료. 그린미디어는 기자 72명과 전 세계 268개국에 통신원 3000여명을 보유하고 있다고 자랑했다. 법인등기부에 보면 그린미디어는 2014년 2월 전까지 자본금이 3000만원에 불과했다. / 경향신문 자료사진

공식입찰절차 전에 이미 예산 승인

오랫동안 공공기관 정보기술(IT) 용역에 참여한 서울의 한 사립대 교수는 “기재부 공식 예산 항목에 나와 있지 않다면 국정원이나 청와대 특수활동비로 예산이 집행됐다고 봐야 할 것”이라고 말했다. 그는 “당초 예산안에 없던 사업이 막판에 슬쩍 이상한 명목으로 치고 들어오는 경우가 있는데, 특수활동비 예산을 이런 식으로 처리하는 것으로 안다”고 말했다.

하지만 예산 배정 과정보다 더 큰 의혹은 그린미디어 용역팀이 KTL 별관 사무실에서 진행한 활동 내용이다. <경향신문> 취재 결과 그린미디어는 최근 서울경찰청 지능범죄수사대에 용역팀 참여자가 26명이라고 진술했다. 하지만 용역팀에 참여했다가 이상한 낌새를 눈치채고 퇴사한 내부고발자 최모(35), 김모(36)씨는 “별관에서 작업한 인원은 국가전략연구소의 민 소장이 지휘하던 10명, 시스템개발 4명 등 모두 14명을 넘지 않았다”고 했다. 최소한 12명 이상은 겉으로 드러나지 않은 채 비밀공간에서 작업을 진행한 것이다. 그린미디어는 이들 비밀작업팀을 ‘글로벌팀’이라 불렀다.

그린미디어 본사에서 1년간 근무했던 한 직원은 “내가 일할 때 본사 편집국에서 기사를 작성하던 20여명 외에 글로벌팀이 따로 있었는데, 그들이 누군인지, 무슨 일을 하는지 전혀 알지 못한다”고 말했다. <경향신문> 취재 결과 베일에 싸여 있던 이들 글로벌팀원 중에 국정원 산하기관 연구위원 출신 박모씨가 포함돼 있었다. 박씨는 그린미디어에 기사를 올릴 때 본인 실명보다 장민호라는 가명에 아이디는 주로 jwp5857@를 사용했다. 글로벌팀에는 상하이 부총영사를 지낸 문모씨(myg2323@)도 포함돼 있었는데, 문씨도 ‘윤상준’이라는 가명을 함께 사용했다.

글로벌팀에는 보수신문이나 경제전문지 출신의 중견 언론인들도 포함돼 있었다. 이들이 정확히 어떤 활동을 했는지, 왜 가명으로 기사를 써야 했는지는 아직까지 정확히 드러나지 않고 있다.

겉으로 드러나지 않은 비밀작업팀

이들 외에도 그린미디어는 최소한 200여명 가까운 기자들 이름으로 기사를 내보내고 있었다. 본인들이 밝힌 소속기자 72명의 3배 가까운 숫자다. 국정원 댓글부대 의혹이 불거진 지난 2월 이전 기사는 대부분 아이디가 지워져 실제 기자 아이디는 이보다 훨씬 많았을 것으로 보인다.

용역팀 내부고발자 최모·김모씨는 “용역팀 서버에 사용자 권한으로 들어가 보니 무수히 많은 아이디와 이름을 저장해놓은 공간이 있었다”고 증언한 바 있다. 그렇다면 용역팀 서버에 저장된 아이디와 그린경제 기자 아이디 사이에는 무슨 연관이 있을까. <경향신문>이 두 사람이 서버에서 캡처한 화면에 나오는 아이디와 그린미디어가 발행한 그린경제 기자 아이디를 비교한 결과 양쪽이 일치하는 경우가 많았다. 용역팀과 그린미디어가 발행하는 매체가 한 몸으로 움직였음을 보여주는 증거라 할 수 있다.

또 2012년 말부터 지난 2월 사이 그린경제 기사에서 찾아낸 기자 이메일 아이디 200여개를 유형별로 분류해 보면 누군가에 의해 수많은 아이디가 체계적으로 관리된 흔적이 보인다. 첫 철자가 동일한 아이디는 알바벳 순서에 따라 일련번호가 1번부터 두 자릿수까지 배열돼 있었다. 예를 들어 yunjae01@, youngam02@....you_min12@ 식이었다. 기자 이름의 영문표기 방법도 누가 지시한 것처럼 통일돼 있었다. 예를 들어 ‘은정’, ‘수정’ 등 서로 다른 이름의 ‘정’자가 모두 ‘jeong’로 동일하게 표기돼 있다. 용역팀에 저장된 수많은 아이디와 그린경제 기자 아이디의 정체가 뭔지 의문이 제기되는 되는 대목이다.

그 의혹을 푸는 단초는 용역팀이 사용하던 ‘짐스’라는 프로그램에 있다. 짐스 프로그램은 지난해 2월까지 그린미디어와 함께 사업제안서를 작성했던 지엔씨솔류션에서 개발한 GI프로그램과 매우 흡사한 구조를 갖고 있다. 지엔씨솔류션 대표 금모씨는 “GI는 미국 CIA와 FBI 관리 프로세스를 프로그램한 것으로, 정보기관에서 활동한 재미교포 자문을 거쳐 개발한 것”이라고 말했다.

KTL 용역팀이 사용한 짐스 프로그램과 흡사한 구조를 갖고 있는 지엔씨솔류션의 GI 시스템에 대한 소개 자료. 고객들이 셀프 보도자료를 만들어주면 이메일, SNS, 앱 등 다양한 채널을 통해 배포해준다는 설명이 달려 있다. 기사 작성을 위한 정보 수집은 일반인과 주부, 학생들도 쉽게 참여할 수 있다는 안내도 나온다. 마케팅 목적으로 개발된 것이지만 사이버 여론조작에도 응용가능한 구조라 할 수 있다. / 경향신문 자료사진

용역팀이 사용한 프로그램도 도용 의혹

지엔씨솔류션 자료에 따르면 GI는 원하는 정보를 자동검색해 고객에게 제공하고 이를 기초로 고객이 ‘셀프 보도자료’를 만들어주면 각종 블로그, 트위터, 기타 SNS, 고객 메일에 자동으로 서비스하는 것을 기본구조로 하고 있다. 기사 작성을 위한 정보 수집은 일반인과 주부, 학생들도 쉽게 참여할 수 있는 특징을 갖고 있다. GI는 빅데이터를 활용한 마케팅 목적으로 개발된 것이지만 마음 먹기에 따라서는 사이버 여론조작에도 얼마든지 응용가능한 프로그램이라 할 수 있다. 즉 누군가 정치적으로 이용할 목적으로 기사를 만들어내고 이를 알바부대들이 다양한 방법으로 사이버 공간에 유포시키는 데 악용될 소지가 있는 셈이다. 또한 이 모든 과정이 자연스러운 사이버 여론처럼 보이게 하기 위해 서버에 수많은 아이디를 저장해둘 필요성이 있을 수 있다.

우연인지 몰라도 내부고발자 최모·김모씨가 캡처한 짐스와 지엔씨솔류션 GI 프로그램 화면을 비교한 결과 한눈에 봐도 양쪽이 거의 동일한 디자인과 구성을 갖추고 있었다. 지엔씨솔류션 대표 금모씨는 짐스에 대해 “그린미디어가 2013년 초부터 1년간 계약을 맺고 GI를 사용하면서 프로그램 소스를 훔쳐서 약간 자기네 식으로 변형한 것 같다”고 말했다. 그는 “그린미디어가 처음 용역을 준비할 때만 해도 사업제안서 작성을 부탁하고 공동사업자로 참여시킬 것처럼 하다가 지난해 2월 기재부에서 예산이 확정되자 태도가 돌변해 우리를 용역에서 제외시켰다”고 말했다.

금 대표에 따르면 KTL 용역팀이 시스템을 처음 개발한 게 아니라 이미 개발된 프로그램을 가져다 수정작업만 거친 것에 불과하다. KTL은 용역팀이 서버에 올린 콘텐츠가 대부분 구글번역기를 돌린 엉터리 기사들이라는 <주간경향> 보도가 나가자 “용역의 주요 목적은 콘텐츠 작성이 아니라 시스템 구축”이라고 해명한 바 있다. 하지만 이 해명 역시 석연찮다.

지엔씨솔류션 금 대표는 “두 달 전 그린미디어 쪽에서 ‘시스템이 이미 개발돼 있던 것이 아니라 (용역기간 중) 새로 개발한 것처럼 확인서를 써달라’고 요청한 적이 있다”며 “사업비 내역을 억지로 맞추기 위해 고민이 많은 것 같다”고 전했다.

이제 KTL과 그린미디어는 더 이상 물러설 곳이 없어 보인다. 시스템 개발도 하지 않았다면 KTL 별관 사무실에서 근 1년 동안 국정원 전직 직원이 포함된 용역팀은 실제로 무슨 일을 했을까. 의혹은 쌓여만 가고 진상은 여전히 오리무중이다.

‘KTL댓글부대’ 의심 받는 용역팀 의문의 행적들

글로벌이코노믹 정00 기자가 사용하는 이메일 truelook@hanmail.net으로 작성돼 게시된 기사들. 기자들 이름은 모두 다르지만 이메일은 동일하다. 김중위 전 환경부 장관과 보수논객 지만원씨도 기자 이름으로 등장하고 있다. / 경향신문 자료사진

국정원 댓글부대로 의심 받는 한국산업기술시험원(KTL) 글로벌기술정보 용역팀원들과 KTL로부터 용역을 수주한 그린미디어의 정체는 무엇일까.

 <경향신문> 취재 결과 용역팀은 KTL 별관에서 작업하던 ‘일반용역팀’과 지역 전문가 그룹들로 구성된 ‘글로벌팀’으로 구분돼 활동한 것으로 나타났다. 그린미디어가 밝힌 용역팀원은 모두 26명이었고, 그린미디어에서 발행하는 글로벌이코노미와 그린경제에 등장한 기자 이름은 200여명에 달했다. 하지만 <경향신문>이 지난 2월 용역팀의 댓글부대 의혹을 제기한 후 상당수 기자들이 사라져 이들이 정확히 어떤 활동을 했는지 파악하기가 쉽지 않았다. 다만 글로벌이코노미 기자들의 이메일 아이디를 역추적한 결과 이들은 다양한 가명을 사용했고, 여러 인터넷 매체를 오고가며 활동을 한 것으로 확인됐다.

글로벌이코노믹 정00 기자 이메일 계정(truelook@hanmail.net)은 그린미디어뿐 아니라 보수성향의 사이트에서 7명의 기자 이름으로 동시에 사용되고 있었다. 7명이 동일한 이메일을 공유하거나 한 사람이 여러 사람 이름으로 각종 매체를 오고가면서 사이버 여론몰이에 나서고 있다는 추정이 가능하다. 문창극 총리 내정자의 친일 동영상 파문이 벌어진 지난해 6월과 7월 보수매체인 대한신보와 반기독교시민운동연합은 ‘문창극 후보는 시대적 최적임자’라는 기사를 내보냈다. 기자 이름은 달랐지만 이메일은 글로벌이코노미 정모 기자와 동일했다. 지난 8월 뉴욕타임스 전 지국장의 인터뷰를 인용해 “김대중이 ‘광주폭동’을 사주했다”고 주장한 대한신보 기사에도 똑같은 이메일이 달렸다. truelook@hanmail.net로 검색된 기자 이름에는 보수논객 지만원씨와 김중위 전 환경부 장관도 있었다. 김 전 장관은 <경향신문>과 통화에서 “누군가 내 글을 퍼가면서 이메일을 바꿔 단 것 같다”며 “truelook@hanmail.net은 처음 보는 이메일”이라고 말했다.

그린미디어 기자 중에는 박원순 시장에게 유독 공격적인 기사를 쓰는 곽00 기자도 있었다. 곽 기자는 지난해 8월 ‘박원순과 우버의 대결’이라는 기사에서 박 시장이 우버택시를 불법으로 판단한 데 대해 “시대 변화에 적응하지 못하는 세력은 공룡과 같은 말로를 맞게 될 것”이라고 독설을 퍼붓기도 했다.

용역팀원 중에는 경제전문지에서 논설위원을 지낸 김모씨도 있었다. 김씨는 이메일 아이디로 kimksik5@naver.com를 사용했지만 기자명은 자신의 실명과 김경삼이라는 가명을 번갈아 사용했다. 그의 이름은 ‘뉴스스토어’라는 새로운 개념의 뉴스포털 사이트에도 등장했다. 뉴스스토어는 각종 매체에서 생산한 기사를 이용자들이 서로 공유하는 방식으로 지난달 말 현재 82개 매체 기사를 공급하고 있었다. 전체 인기 공유 순위 10위 안 기사를 보면 ‘국정교과서 지지 현직 교장·교사 천명 뭉쳤다’(3위), ‘박 대통령, 북 도발 때 대가 치를 것’(4위), ‘박 대통령, 추석 명절 인사말’(6위) 등 친여·보수성향의 기사들이 주를 이뤘다. 정치분야 인기 순위는 1위부터 5위까지 모두 박근혜 대통령의 일정과 발언을 소개하는 기사들이었다. 뉴스스토어에서 정치분야 기사를 주로 쓰는 장00 기자의 경우 2012년 대선 당시 댓글부대 파문을 일으켰던 특정 종교단체를 홍보하는 기사도 빈번하게 올리고 있다.

뉴스스토어를 면밀히 살펴본 서울의 한 사립대 교수는 “매체 하나하나는 영향력이 작아 보이지만 이들이 연합해서 특정기사의 클릭수를 높이는 ‘어뷰징’을 시도하면 일시에 검색어 순위를 끌어올릴 수 있을 것 같다”고 의견을 제시했다. 댓글부대와는 또 다른 새로운 형태의 사이버 여론조작이 가능할 수 있다는 것이다.

(http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?code=940100&artid=201510031459351)