미 전국 7,175건 발생
최근 3년새 급격히 증가

지난해 미 전역의 증오범죄 발생률이 17%나 급증한 것으로 나타나 한인들의 경각심이 요구되고 있다.
13일 연방수사국(FBI)이 발표한 통계자료에 따르면 미 전역에서 2017년 발생한 증오범죄는 7,175건으로 2016년의 6,121건보다 1,054건인 17%가 증가했다. 이는 3년 연속 증가한 것으로, 지난 10년 간 가장 증가율이 높았던 것으로 분석됐다.
이번 자료는 FBI가 미 전역의 3,000개 이상의 사법기관들의 현황을 집계한 것으로 도널드 트럼프 대통령 취임 후 실시된 가장 큰 규모의 증오범죄 집계다.
FBI에 따르면 지난해 발생한 증오범죄의 절반 이상이 인종 편견에 따른 것으로 나타났다. 지난 달 27일 피츠버그의 유대교 예배당에서 유대인을 증오하는 백인남성이 ‘모든 유대인은 죽어야 한다’고 외치며 총기를 난사해 11명이 숨지는 사건이 발생하기도 했다.
지난해 인종 편견으로 인한 범죄는 전년 대비 18% 증가했으며 희생자의 대부분은 흑인이었고 종교적 편견에 따른 1,564건의 범죄 중 약 60%는 유대인들을 겨냥한 범죄로 조사됐다.
한편 캘리포니아 주 검찰이 발표한 증오범죄 현황 관련 연례 보고서에 따르면 2016년부터 2017년 사이 캘리포니아주의 증오범죄 발생률이 17.4%가 증가한 것으로 나타났다. 이는 지난 2015년 이후 증오범죄 발생률이 증가세로 돌아서기 시작해 2년 연속 두 자리수 증가세를 보이고 있는 것이다.
주 검찰 보고서에 따르면 2015년 이전의 가주 내 증오범죄 발생률은 6년 연속 하락세를 기록한 바 있다.
<박주연 기자>