오늘은 치아통증, 치통의 여러 가지 종류와 그 원인에 대해서 알아보려고 합니다. 이가 아플 때도 항상 같은 식으로 아픈 것이 아니라 부위도 다르고 통증의 종류도 다르기 때문에, 잘 알고 대처하는 것이 중요할 것입니다.
1. 충치로 인한 통증
작은 충치가 있을 경우 보통은 통증을 거의 느끼지 못하거나 차가운 음료나 음식 섭취 시 약간 시린 느낌을 느끼게 됩니다. 충치가 진행되어 깊어지면 차가운 음식에 더욱 예민하게 반응하고 단음식이나 뜨거운 음식에도 통증을 느끼기 시작합니다. 충치 균이 치아 표면을 넘어 안쪽 신경조직까지 침범한 상태로 진행되었을 때는 매우 예리하고 찌르는 듯한 통증을 느끼며 한번 시작된 통증은 수십 분에서 수시간 지속될 수 있습니다. 이때는 치아에 음식이 닿기만 해도 통증이 나타나며 음식을 먹을 때 뿐 아니라 임의로 갑작스런 통증도 발생하기 시작하며, 이런 경우 치과치료를 최대한 빠르게 받는 것이 좋습니다.
2. 치아균열 또는 파절
치아에 금이 가 있는 경우 또는 치아가 깨진 경우는 음식을 씹는 순간 순간적인 통증을 호소합니다. 통증의 느낌은 대부분 찌릿하고 날카로운 느낌이며 치아균열이 심하지 않은 경우에는 보통 1-2초 정도 잠깐 느껴지는 통증입니다. 치아 균열이 심하여 금이 간 부분이 많이 벌어졌다든가 치아 내 신경조직이 노출될 정도로 심한 경우에는 닿지 않아도 수시로 치아통증이 느껴지며 파절 치아 부위로는 전혀 씹을 수 없을 정도로 심한 통증을 느끼게 됩니다. 치아 균열은 주로 외부에 강한 충격을 받거나 딱딱한 음식을 씹다가 생기는 경우가 많으며, 즉시 치료가 이루어져야 합니다.
3. 잇몸병(치주질환)
잇몸에 문제가 생기기 시작하는 초기증상은 보통 잇몸이 약간 욱신거린다거나 아니면 간질간질한 느낌입니다. 대부분 사람들이 이런 느낌만으로는 치과를 찾아오지 않기 때문에 잇몸질환은 소리 없이 만성적으로 진행되기 쉬우며 결국 통증을 느껴서 치과를 찾아올 정도로 진행된 경우에는 치아가 흔들려서 치아를 뽑아야 하는 경우가 대부분입니다.
잇몸병은 치태나 치석으로 인해 잇몸에 염증을 일으켜 발생하므로 잇몸에 심한 통증이 느껴지지 않더라도 주기적으로 치과를 방문해 치태와 치석을 제거해 주는 것이 중요합니다.간혹 입안 가장 안쪽의 잇몸이 붓고 아픈 경우 사랑니 주위 잇몸염증일 가능성이 높습니다. 이런 경우에는 사랑니 발치로 해결될 수 있습니다.
이와 같은 증상 이외에 다른 여러 가지 복합적인 이유에 의해서 치통이 생기는 경우도 있습니다. 또한 치아가 아프다고 해서 항상 그 원인이 치아에 있는 것은 아니며, 치아에는 아무런 이상이 없어도 마치 치아가 아픈 것처럼 느껴지는 경우도 있습니다. 치통이 있다면, 진통제나 민간요법으로 해결하려고 하지 마시고, 전문의를 찾아서 정확하게 원인을 파악한 후에 치료하는 것이 좋습니다.
어번 & 몽고메리 E 치과 원장