현대·기아자동차가 현재 13종인 친환경차 모델을 2025년까지 총 38종으로 늘리기로 했다.

이를 통해 최근 달성한 친환경차 판매량 세계 2위 자리를 장기적으로 지켜나간다는 계획이다.

현대차그룹 연구개발본부 이기상 전무는 13일(이하 한국시간 기준) "최근 2025년까지의 사업계획을 확정 지으면서 친환경차 라인업을 총 38개 차종으로 확대한다는 새로운 전략을 세웠다"고 밝혔다.

당초 현대·기아차는 2020년까지 친환경차 모델 31종을 개발해 세계 친환경차 시장에서 2위에 오르겠다는 구상을 지난 6월 공개했다.

이후 올 상반기 기준으로 도요타에 이어 친환경차 판매량 세계 2위를 기록, 목표를 조기에 달성하자 2025년까지의 전략을 새롭게 짠 것이다.

이 전무는 "친환경차 시장은 정책 수혜를 바탕으로 계속 커질 것"이라며 "구체적인 성장 규모에 대해선 연구기관마다 의견이 엇갈리지만, 내부적으로는 2025년 총 1천627만대 수준이 될 것으로 예상하고 있다"고 말했다.

그는 "시장의 성장 방향에 대한 불확실성이 큰 만큼 하이브리드(HEV), 플러그인하이브리드(PHEV), 배터리 전기차(BEV), 수소연료전기차(FCEV) 등 다양한 종류의 라인업을 갖춰 대비할 것"이라고 덧붙였다.

우선 현대·기아차는 친환경차 가운데 전기차의 모델 종류를 현재 2개에서 2025년까지 14개로 크게 늘릴 계획이다. 해마다 1개 이상의 새 전기차 모델을 선보이겠다는 뜻으로, 2025년까지 세계 전기차 시장에서 3위를 차지하는 게 목표다.

현대·기아차의 올해 1∼9월 국내외 전기차 판매량은 전년 동기 대비 2.5배 증가했다. 글로벌 업체 중 순위는 지난해 11위에서 6위로 상승했다.

내년 4월께 코나와 니로, 쏘울의 전기차 모델이 출시되면 5위권 진입이 가능할 것으로 회사 측은 보고 있다. 코나는 1회 충전 시 주행거리가 400㎞ 수준이 되도록 개발 중이다.

2021년에는 주행거리가 500㎞ 이상인 고성능 장거리 전기차를 제네시스 브랜드를 통해 선보일 예정이다.

이 전무는 "모든 세그먼트에서 탄력 있게 운영할만한 전기차 전용 플랫폼을 구상하고 있다"면서 "2020년 이후에는 이 전용 플랫폼을 탑재한 모델을 개발할 것"이라고 소개했다.

현대·기아차는 세계 최초로 양산에 성공한 수소차 상용화에도 속도를 낸다.

내년 1월 평창올림픽에서 수소차를 운행해 기술력을 홍보하고 3월에는 수소차 모델을 정식으로 출시할 계획이다.

친환경 상용차로는 전기버스와 수소전기버스가 이미 개발돼 시범운행을 앞두고 있다. 포터(1t)와 마이티(2.5t)를 기반으로 한 전기트럭은 2019년부터 양산된다.

이 전무는 "인프라 확충을 위해 협력사들과 전기차 급속충전을 위한 기술을 개발 중"이라며 "현재 국내에 6개에 불과한 수소 충전시설을 늘리도록 정부의 복합휴게충전소 조성 사업이 조속히 시행됐으면 하는 바람"이라고 밝혔다.

현대·기아차는 수소차가 전기차를 넘어서는 궁극의 친환경차라는 점을 강조하고 있다.

이 전무는 "향후 20∼30년을 내다보고 글로벌 업체들이 수소차 기술 확보를 위해 고민하고 있다"면서 "전기차 육성에 주력해온 중국 정부는 현재 수소차 관련 방향을 정립하는 데 열을 올리는 상황"이라고 전했다.

최근 피아트크라이슬러(FCA)가 현대차에 수소차와 관련해 기술협력을 타진한다는 외신 보도에 대해서는 "그런 의향은 알고 있지만 아직 공식적으로 얘기할 수 있는 단계는 아니다"라며 "FCA와 논의가 진행될 경우를 대비해 내부적으로 의견을 조율하고 있다"고 말했다.

하지만 지금 현재 이와 관련해 특별히 진행되는 내용은 없다는 게 현대차의 설명이다.