놀랍게도 예쁜 얼굴형을 결정하는데 있어서 치아 구조가 큰 영향을 줍니다. 치아만 가지런해도 훨씬 더 아름다운 얼굴선과 선명한 이목구비를 가질 수 있지요. 양악 수술과 같은 위험 부담이 높은 수술도 있지만 교정 치료와 같은 비교적 간단한 시술을 통해서도 예쁜 얼굴과 미소를 가질 수 있습니다. 교정에 대해 설명드리겠습니다.

교정치료는 아프지 않나요?
치아에 힘이 가해져 치아가 움직이면 약간의 통증을 느낄 수 있지만 다른 치과 치료에 비하면 휠씬 아프지 않습니다. 단지 치료 초기 교정장치로 인한 이물감 때문에 불편할 수 있기는 하죠. 교정 치료 중 통증은 치아 주변의 뼈들이 대사활동을 하면서 만들어 내는 물질 때문에 나타나는 극히 정상적 통증이며, 정도는 사람에 따라 다릅니다.

치료기간은 얼마나 걸리나요?
대개 교정치료기간은 6~30개월로, 환자 상태에 따라 다릅니다. 같은 조건이라면 치료 약속을 잘 지키고, 구강을 청결한 상태로 유지하고, 장치를 잘 장착하면 치료기간이 줄일 수 있습니다. 교정치료를 시작하면 대개 4~6주 간격으로 치과를 방문해야 하며, 어린이의 경우 젖니가 빠지고 영구치가 나오는 것을 기다리면서 공간을 배분하고 적절한 치료시기를 기다리는 동안에는 3~6개월에 한 번 정도 병원을 찾는 것이 바람 직합니다.

어른도 교정치료 가능한가요?
요즘에는 성인교정이 전체 교정환자의 50% 이상을 차지합니다. 그 만큼 사회활동을 통해 더욱 교정 치료의 필요성을 느끼게 된다고 볼 수 있죠. 단 교정치료는 환자의 잇몸상태에 따라 치료 여부를 결정합니다. 나이가 어려도 잇몸상태가 좋지 않으면 교정치료를 할 수 없으며, 나이가 많다 하더라도 잇몸에 문제가 없다면 교정치료가 가능합니다.

조기에 교정치료를 받는 이유?
어린 나이 일수록 치아 배열이 틀어지는 부정교합을 일으킬 소지가 있는 경우 미리 예측해 원인요소를 제거할 수 있습니다. 부족한 영구치 공간을 만들어 주거나, 성장과 발육을 이용해 골격의 과잉성장 및 과소성장 등을 치료하고 또 손가락 빨기, 혀 내밀기 등의 나쁜 습관을 바로잡을 수 있지요. 아이의 성장과 발육과정에서는 성인과 달리 골격적인 문제를 바로잡을 수 있으므로 보다 확실한 치료결과를 얻을 수 있고, 재발 가능성도 줄어듭니다. 그러나 성장 완료 시까지 정기적으로 검사를 받아야 하므로 전체적인 치료기간은 길어질 수 있습니다.

교정하면 턱이 갸름해지나요?
치아교정치료는 치아를 이동시키는 것이지 턱뼈를 움직이는 치료가 아니며 따라서 치아교정을 해도 턱뼈가 갸름해지거나 위치가 변하지는 않습니다. 하지만 치아교정을 통해 얼굴이 갸름해진다고 느끼는 것은 교정 후 얼굴 분위기가 전체적으로 변하고 예전과 달리 갸름해 보이는 등의 시각적 효과 때문입니다. 또한 교정치료 중에는 딱딱한 음식을 잘 안 먹고, 통증 때문에 음식을 세게 씹지도 않는데 이 때문에 근육 사용량이 일시적으로 줄어 얼굴이 갸름하게 보일 수 있다. 만약 입이 돌출형인 사람이라면 얼굴 옆모습에서 코와 입술, 턱의 관계가 예전과 다르게 심미적으로 변화할 수 있고 이러한 변화는 개인차가 크며 정확한 진단을 통해서 개선방향을 정하게 됩니다.

교정을 하면 잇몸이 상하나요?
치아교정을 하면 치아가 전체적으로 움직이기 때문에 잇몸이 약해진다고 생각할 수 있습니다. 하지만 치아교정의 원리는 치아가 잇몸뼈 내에서 뼈의 흡수와 침착과정을 통해 서서히 이동하는 반응을 이용하는 치료로써 이런 과정 자체가 치아나 잇몸을 상하게 하지는 않습니다. 오히려 치료 전에는 치열이 불규칙해 위생관리가 잘 되지 않았으나 교정 후에 관리가 편해져 구강상태가 더 좋아질 수 있습니다. 만약 교정 치료 동안에 사용하는 교정장치를 장착하는 도중에 구강위생 관리를 소홀히 하거나 정기치료 약속을 잘 안 지키고 방치하면 치아 및 치주조직에 좋지 않은 영향을 미칠 수도 있습니다.

부분적 치아교정을 받을 수 있나요?
부분적으로 치아가 삐뚤어져 보인다면 위아래 이가 잘못 배열된 경우가 대부분이며 치아를 잘 맞물리게 하려면 위아래 치아를 같이 치료해야 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 하지만 간혹 부분적 치료로도 만족할만한 결과가 나오는 경우도 있고 특히 충치나 치아 파절의 경우 부분적인 치아교정이 가능한 경우도 있습니다.

교정 중 치아 표면이 하얗게 되는 것을 막을 수 있나요?
치아 표면이 하얗게 부식되는 것을 ‘탈회’라고 하며, 탈회는 치아 위생관리를 게을리하면 누구에게나 생길 수 있습니다. 음식물이 치아 표면에 남아 24시간이 지나면 입 안에 존재하는 세균이 그 속에서 당을 분해하는데, 그때 만들어진 산에 의해 치아를 구성하는 칼슘과 무기질이 빠져나오면서 치아가 하얗게 변색되고 치아가 약해지는 것이지요. 치아에 교정장치를 부착한 경우 칫솔질과 치아위생관리를 제대로 하지 않으면 치아 표면의 탈회 가능성은 더 높아집니다. 탈회가 걱정된다면 장치를 탈.부착할 수 있어 관리가 쉬운 투명교정을 권장합니다.

교정치료 동안 특히 주의해야 할 점은?
교정치료 기간 동안 가장 중요한 것은 구강위생이라고 할 수 있습니다. 일반 칫솔보다 교정용 칫솔을 사용해 칫솔질에 특별히 신경을 써야 하며 교정 장치와 잇몸, 치아 사이사이, 교정용 철사 아래 부분 등을 잘 닦아 주어야 합니다. 교정용 전동칫솔이 도움이 되며, 구강청결제는 입 냄새 방지 및 충치 예방에 도움이 됩니다.

치아교정 비용은 얼마나 드나?
비용은 치아 배열과 악궁의 상태 등에 따라 다릅니다. 또한 환자가 교정을 하려는 이유가 무엇인지, 어떤 방법으로 할 것인지, 기간은 어느 정도 걸릴 것인지 등에 따라 비용은 $3,000~10,000 까지 차이가 날 수 있지요. 따라서 치아교정은 일반 치과치료처럼 임플란트 얼마, 금니 얼마 하는 식으로 정해진 것이 아니고 개인별로 차이가 있습니다. 교정 치료는 한국의 치과보다 미국의 치과가 더 저렴할 수 있습니다. E 치과에서는 개인 상태에 따라 가장 안전하고 빠른 치아 교정이 이루어지도록 하는 다양한 교정 치료법을 시술하고 있습니다. 정직한 치료와 분납이 가능한 교정 치료 프로그램을 만나실 수 있습니다.
e치과 원장. 주소 6956 Vaughn Rd. Montgomery, AL. 전화 334-578-0011.